De zomer van 2024 bracht een primeur: voor het eerst publiceerde ik een feelgood zomerverhaal via mijn website. Het was heerlijk om te lezen (en horen) hoe de lezers Sophie en haar vakantie in Saint-Émilion meenamen naar hun vakantieplekje. Die warme reacties gaven me zin om het dit jaar opnieuw te doen.
De inspiratie voor het nieuwe verhaal, De sleutel, kwam eind november tijdens de ‘t Is voor niks-loop. Terwijl manlief een marathon liep, wandelde ik iets minder ver. In mijn hoofd ontstond stilaan een verhaallijn die, eenmaal neergeschreven, nog vol losse eindjes zat (waarover ik eerder al een blog schreef – je vindt die hier). Maar het zaadje was geplant.
Waarover gaat De sleutel?
Als het verhaal een achterflap had, zou er volgende tekst op staan:
Wanneer Elise door haar terminaal zieke moeder wordt gevraagd om contact op te nemen met een man uit Magda’s verleden, wordt ze meegesleurd in een web van familiegeheimen en onvervulde liefdes. Terwijl Elise antwoorden zoekt, ontdekt ze niet alleen verborgen waarheden over haar ouders, maar wordt ze ook geconfronteerd met haar eigen vooroordelen en de complexiteit van menselijke keuzes.
Met de steun van haar buurman Idriss leert ze loslaten en opnieuw vertrouwen te vinden.
De sleutel is een verhaal over verlies, vergeving en het opnieuw vormgeven van je eigen pad, vol verrassingen, emotie en hoop. Voor wie houdt van intriges en menselijke kwetsbaarheid, is dit een verhaal dat je niet loslaat.
Smaakt dat naar meer? Hieronder krijg je alvast een voorproefje uit het eerste hoofdstuk.
Voorpublicatie – fragment uit hoofdstuk 1
Elise klapt één van de stoelen die opgevouwen achter de deur hangen open en zet hem naast Magda’s bed. Even later begint Magda zachtjes te woelen. Ze opent haar ogen langzaam en mompelt iets, verward en onverstaanbaar. Sinds haar laatste chemo heeft Magda cognitieve problemen, die zowel haar spraak als gedrag bemoeilijken. Niet voor het eerst vraagt Elise zich af of deze situatie nog menswaardig is.
“Ik ben het, Elise”, zegt ze luider dan bedoeld.
Magda’s ogen richten zich nu op haar, al blijven ze glazig. “Victor,” fluistert ze schor. “De sleutel... in het kistje...”
Elise fronst. “Wie is Victor?” Ze begrijpt er niets van.
“Victor. De sleutel... het kistje...”, herhaalt haar moeder koppig.
“Wil je iets uit je beautycase?” Elise buigt in de richting van de make-up tas, maar Magda houdt haar tegen.
“Nee, niet daar. Victor...” Magda’s hoofd zakt weer achterover op het kussen en haar ademhaling wordt zwaarder.
Waar haalde ik mijn inspiratie?
Er was geen specifieke aanleiding of concrete inspiratiebron voor dit verhaal. Wat me wel opviel, was dat Autobiografie van mijn lichaam van Lize Spit uitkwam terwijl ik aan mijn eerste versie werkte. Dat verhaal wordt in gang gezet door een mailtje van haar ongeneeslijk zieke moeder.
Zitten er waargebeurde feiten in De sleutel? Nee – of toch niet bewust. Het huis van Elises grootouders is gebaseerd op dat van mijn eigen grootouders, maar speelt geen grote rol in het verhaal.
Praktisch: hoe lees je De sleutel?
De sleutel is een kortverhaal van ruim 15.000 woorden. Je kunt het enkel via mijn website bestellen en dit voor amper 8.00 EUR.
Als lezer kies je zelf of je het verhaal ontvangt als epub (voor je e-reader) of als pdf (die je eventueel kunt afdrukken). Let wel op: deze manier van werken maakt het gemakkelijker om het verhaal door te sturen, maar dat is niet de bedoeling. Auteurs worden graag (beperkt) vergoed voor hun werk.
In tegenstelling tot vorig jaar krijg je dit keer het hele verhaal in één keer. Zo kun je zelf je tempo bepalen. Het verhaal bestaat uit 24 hoofdstukken, dus wie liever portioneert, kan dat perfect doen – maar het hoeft niet.
Vanaf de dag dat deze blog online staat, kan je bestellen.
Het verhaal wordt op zondag 29 juni 2025 via e-mail verstuurd.
Goed om te weten: wie een exemplaar voor zichzelf koopt, kan ook een extra exemplaar cadeau doen aan een vriend(in), familielid of collega – aan een verlaagd tarief. (Meer info hierover vind je bij het bestellen.)
Voor wie is De sleutel een aanrader?
Voor iedereen die graag even wil ontsnappen aan de dagelijkse sleur. Mensen die veel lezen, maar ook mensen die enkel in de vakantie hun e-reader bovenhalen. Zoek je iets dat je raakt, maar tegelijk luchtig leest? Dan is De sleutel misschien precies wat je nodig hebt!
Actie!
Wil je De sleutel lezen of cadeau doen? Bestellen kan vanaf nu via deze link. Op 29 juni krijg je het verhaal in je mailbox.
Heb je vragen of wil je achteraf laten weten wat je ervan vond? Dan hoor ik dat ontzettend graag. Veel leesplezier!